นั่นคือสิ่งที่ลูกเหล็กเล็ก ๆ มีไว้สำหรับภายใน ปลอกลูกปืนสิ่งเหล่านี้เรียกว่าตลับลูกปืน (ลูกบอล) โดยทั่วไปตลับลูกปืนจะประกอบด้วยวัสดุแข็ง เช่น เหล็กหรือเซรามิก ตลับลูกปืนจะอยู่ภายในวงแหวนหรือกรงโลหะซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ยึดทุกอย่างเข้าด้วยกัน การออกแบบนี้ทำให้ล้อหมุนได้อย่างอิสระมาก ซึ่งหมายความว่าวัตถุต่างๆ สามารถเลื่อนผ่านกันได้อย่างง่ายดายแทนที่จะติดขัดหรือถูกบังคับ
ล้อลูกปืนมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 1600 นานมาแล้ว! สิ่งประดิษฐ์อันน่าทึ่งนี้ได้รับการแนะนำโดยนักวิทยาศาสตร์ชื่อดังที่ชื่อกาลิเลโอ กาลิเลอี ล้อลูกปืนมีความก้าวหน้าอย่างมากตั้งแต่นั้นมา และพบได้ในสิ่งของต่างๆ ตั้งแต่รถยนต์และเครื่องบินไปจนถึงจรวดอวกาศ!
ล้อลูกปืนได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อสร้างแรงที่จำเป็นในการดำเนินการดังกล่าว ลูกบอลขนาดเล็กหรือลูกปืนเหล่านี้ถูกกำหนดค่าให้หมุนได้อย่างอิสระในห่วงโลหะ ทำให้หมุนได้ง่ายและราบรื่นโดยไม่ติดขัด ซึ่งทำให้การเคลื่อนย้ายสิ่งของต่างๆ ง่ายขึ้นมาก
หากไม่มีล้อลูกปืน เราก็สามารถใช้ผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันมากมายได้ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ช่วยให้การเคลื่อนที่ราบรื่นขึ้นและยืดอายุการใช้งานได้ นอกจากนี้ เนื่องจากมีแรงเสียดทานต่ำ จึงทำให้สึกหรอช้ากว่าล้อปกติ เนื่องจากล้อจะเสียดสีกับพื้นผิวน้อยกว่า ข้อดีก็คือไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนบ่อยนัก ซึ่งจะช่วยประหยัดเงินได้ในระยะยาว
การกระจายน้ำหนักที่ดีขึ้น: ล้อลูกปืนช่วยให้กระจายน้ำหนักได้สม่ำเสมอทั่วทั้งล้อ ซึ่งหมายความว่าล้อจะรับน้ำหนักได้เมื่อคุณต้องถือของหนัก และยังมีความสมดุล ทำให้เคลื่อนไหวได้สะดวกยิ่งขึ้น
กรณีการใช้งานอีกกรณีหนึ่งคือล้อลูกปืนที่ช่วยรองรับล้อลงจอดของเครื่องบินในอุตสาหกรรมการบิน ซึ่งบ่งบอกว่าล้อช่วยให้เครื่องบินลงจอดและขึ้นบินได้อย่างปลอดภัยและราบรื่นเมื่อลงจอดบนรันเวย์ ซึ่งถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความปลอดภัยของผู้โดยสารและลูกเรือ
ล้อลูกปืนมีความสำคัญอย่างยิ่งแม้แต่ในการสำรวจอวกาศ โดยส่วนใหญ่ใช้ในการผลิตกระสวยอวกาศและดาวเทียม ในอวกาศ เครื่องจักรที่ซับซ้อนเหล่านี้ต้องอาศัยแรงเสียดทานที่ลดลงซึ่งเกิดจากล้อลูกปืนเพื่อให้แน่ใจว่าจะทำงานได้อย่างถูกต้องแม้จะต้องสัมผัสกับอุณหภูมิและรังสีที่รุนแรงเป็นเวลานานหลายปี